La trágica existencia de Nela, una muchacha fea
y deforme, enamorada del ciego Pablo a quien
sirve de lazarillo, es el hilo conductor sobre el que
Galdós entrelazará tres temas: la ceguera y su posible
cura, la relación sentimental y la situación
socioeconómica. La maestría del escritor canario
se demuestra en la articulación narrativa de las
oposiciones principales: belleza física y belleza
moral; industria y agricultura, el hoy y el ayer;
cultura y naturaleza.